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Nossa Senhora do Carmo

                           

Nossa Senhora do Carmo é um título que nos remete ao convento construído em honra da Virgem Maria, no Monte Carmelo, em Israel. A característica principal desta devoção Mariana é o Escapulário do Carmo, a roupa ou hábito dos carmelitas, que traz as promessas e os benefícios espirituais prometidos por Nossa Senhora.
Em 16 de Julho de 1251, São Simão Stock, prior geral dos Carmelitas, pediu ajuda a Nossa Senhora para resolver os problemas da comunidade. A Virgem apareceu a ele e lhe entregou o hábito, dizendo: "Filho diletíssimo, recebe o Escapulário da tua Ordem, sinal especial de minha amizade... Quem morrer com este Escapulário não padecerá o fogo do Inferno. Ele é sinal de salvação, amparo e proteção nos perigos, e aliança de paz para sempre".
O uso do Escapulário é um sinal de aliança com a Virgem Maria, é uma consagração a Ela. Depois de alguns anos, o escapulário foi adaptado para que os leigos também pudesse usá-lo. Por isto, nós o temos hoje na forma de um cordão com duas imagens: do Sagrado Coração de Jesus e de Nossa Senhora do Carmo.
Segundo a tradição, a Virgem Santíssima apareceu ao Papa João XXII, prometendo livrar do Purgatório, no primeiro sábado depois da morte, quem usasse o Escapulário. Este benefício é conhecido como "privilégio sabatino". Para alcançar esta graça, é preciso manter a castidade, conforme o estado - casado ou solteiro -, recitar o Pequeno Ofício da Imaculada e/ou rezar o Terço diariamente, além de cumprir com os compromissos de um bom cristão.

Flores para a Virgem Maria

No dia seguinte em que o Papa Francisco foi eleito bispo de Roma, dirigiu-se à Brasílica de Santa Maria Maior, uma das quatros maiores Basílicas de Roma, com um ramalhete de flores para honrar e cultuar a Mãe de Jesus, a quem devia servir como quem preside o serviço da fé e da caridade de toda a humanidade e que o recebia com tanto acolhimento, alegria e esperança. Qual o significado destas flores oferecidas por um Papa?

O primeiro significado que tem para nós, em Jesus Cristo, é o do símbolo que este simples ramalhete tem como receptáculo da atividade terrestre e celeste do nosso pastor Francisco, que neste singelo gesto testemunha o amor e a harmonia e sua maturidade espiritual.

As flores oferecidas a Nossa Senhora querem nos falar da bebida deliciosa e confortadora da vida que começa construindo, nesta terra, a vida eterna e feliz com seu trabalho e união com a Trindade Santíssima. Esta floração que brota sempre no mês de maio dedicado Maria é como de fosse o retorno ao centro da nossa vida espiritual de unidade e harmonia, ao nosso estado primordial. Esse estado primordial evoca a vida edênica do primeiro casal plasmado pelo Criador, o Jardim do Éden.

São João da Cruz faz da flor a imagem das virtudes, e do ramalhete que as reúne, a imagem da perfeição espiritual. Estes são alguns dos significados que podem ter para nós o gesto simples e piedoso do nosso pastor Francisco. Em maneira tão fluida e pouco centrada no valores maiores do temporal, a imagem do pastor é carregada de simbolismo religioso e cristão. A nosso ver, é neste rico simbolismo que podemos ler e interpretar o ramalhete de flores que o Papa ofereceu a Maria no dia seguinte do início de sua missão de pastorear todo o seu rebanho.